Date du Jour - 31 octobre

Le 31 octobre est le 304e jour de l'année (305e en cas d'année bissextile) du calendrier grégorien.

Il reste 61 jours avant la fin de l'année.

C'était le 10e jour du mois de brumaire dans le calendrier républicain français, officiellement appelé jour de la charrue.

L'on fête les Quentin

Le martyre de saint Quentin,
d’après un manuscrit du XIVe siècle.

  * Quentin est un apôtre originaire de Rome. Il se serait rendu en Gaule, dans le courant de la seconde moitié du IIIe siècle, pour l’évangéliser, en compagnie de Lucien (futur martyr de Beauvais) et d’autres : les textes hagiographiques lui donnent jusqu’à 12 compagnons, chiffre symbolique. Il aurait été martyrisé sous le règne des empereurs romains Dioclétien et Maximien.

Les versions les plus anciennes des récits de la passio (passion ou martyre) et de l’inventio prima (découverte), ont été rédigées entre le milieu du VIIe siècle et le début du VIIIe siècle. Mais l’évêque de Tours Grégoire dans son livre sur les martyrs (In gloria martyrum), écrit avant la fin du VIe siècle, donne un résumé de l’inventio en tous points conforme au texte qui nous est parvenu. L’existence d’un texte antérieur, perdu, est donc probable. Ces récits sont remplis de poncifs hagiographiques qui ont conduit à mettre en doute leur valeur historique. Quoi qu’il en soit, l’archéologie vient de confirmer l’ancienneté du culte de saint Quentin (voir plus bas, la seconde inventio).

Quentin aurait été le fils du sénateur Zénon. Il vient de Rome à Amiens, où il prêche. Sa renommée attire le « préfet » Rictiovarus. Arrêté, il est torturé, mais refuse d’abjurer sa foi. Le préfet décide de l’emmener à Reims, la capitale de la Gaule belgique, pour l’y faire juger. Mais, en route, parvenu dans une ville appelée Augusta Viromanduorum (devenue Saint-Quentin), Quentin, échappé miraculeusement, recommence sa prédication. Rictiovarus décide alors d’en finir : Quentin est torturé de nouveau, puis décapité. Son corps est jeté par les soldats romains dans les marais qui entourent la Somme, dans le plus grand secret.

Selon l’inventio, c’est cinquante-cinq ans plus tard qu’Eusébie, une riche aveugle, venue de Rome à la suite d’un songe, se rend à Augusta Viromanduorum pour retrouver la dépouille de Quentin. L’endroit exact était inconnu, mais suite à ses prières, Eusébie est guidée vers le bon endroit, où le corps et la tête du martyr ressurgissent des eaux, miraculeusement intacts. Lors du transfert du corps, qu’Eusébie souhaitait faire ensevelir à Vermand, les bœufs le transportant s’arrêtent en haut d’une colline près d’Augusta Viromanduorum. Interprétant ce signe comme la manifestation d'une volonté supérieure, Eusébie fait enterrer Quentin à cet endroit, construit une chapelle et recouvre la vue. L’édifice, successivement agrandi est à l’origine de l’actuelle basilique de la ville de Saint-Quentin devenu l’un des plus vastes édifices gothiques français.

La vie de saint Éloi (principalement écrite au VIIe siècle) dit que l’emplacement exact de la tombe avait été oublié et que l’évêque, après plusieurs jours de fouille dans l’église, retrouve finalement le tombeau d’une façon miraculeuse : quand il l’ouvre, le ciel nocturne est éclairé d’une grande lumière et une agréable « odeur de sainteté » se répand dans l’église. Cette seconde inventio se serait produite en 641.

Les recherches archéologiques récentes montrent que ce récit est largement faux, car l'emplacement de la tombe était matérialisé, à l'intérieur de l'église, depuis le milieu du IVe siècle, par un monument de bois, puis de pierre.

Le culte de saint Quentin a été important au cours du Moyen Âge, en particulier dans le Nord de la France.

Cela apparait clairement dans le cycle hagiographique élaboré autour du persécuteur Rictiovarus (cf. "le cycle de Rictiovar" défini par Camille Jullian, cité en référence), qui est visiblement démarqué du corpus hagiographique de saint Quentin. En effet, les hagiographes du haut Moyen Âge qui ont rédigé les vies de saints supposés contemporains Crépin et Crépinien de Soissons, Valère et Rufin de Bazoches (Aisne), Fuscien, Victoric et Gentien de Sains-en-Amiénois (Somme), sainte Macre de Fismes (Marne) et de l’enfant Just de Saint-Just-en-Chaussée (Oise), se sont référés au texte concernant saint Quentin. Cela démontre la grande renommée de ce saint à l’échelle régionale.

Le tombeau était un lieu de pèlerinage important depuis le VIe siècle au moins (cf. Grégoire de Tours, cité plus haut qui rapporte un miracle survenu suite à une prière faite sur la tombe du martyr). L’action de saint Éloi l’a rendu plus célèbre encore. L’évêque a non seulement procédé à l’élévation des reliques (déposées dans une chasse fabriquée de ses mains), mais il a agrandi l’église. Ensuite, la diffusion de sa vie, qui rapportait la découverte « miraculeuse » de la tombe du martyr, ainsi que celle du texte hagiographique de saint Quentin, rédigé vers la même époque (seconde moitié du VIIe siècle ou au début du suivant) ont étendu la renommée du saint au-delà des limites régionales. Il n’est donc pas étonnant que l’église de Saint-Quentin ait été hautement favorisée par les Carolingiens, puis par les puissants comtes de Vermandois (l’église de Saint-Quentin a été l’une des plus riches de Picardie).

Le culte était marqué par trois célébrations principales :

  * 31 octobre : martyre

  * 24 juin : première inventio

  * 03 janvier : seconde inventio

Quelques évènements :

  * 1793 : Exécution des Girondins. - 1942 : En France, le conducteur de locomotive Léon Bronchart refuse de conduire un train de Juifs vers la déportation. - 1944 : Le docteur Petiot, tueur en série français, est arrêté. - 1956 : Campagne de Suez: les forces françaises et britanniques bombardent les aérodromes égyptiens. - 2000 : Le tanker battant pavillon italien Ievoli Sun, en détresse à 80 km au nord du Finistère et remorqué par l’Abeille Flandre, sombre à 19 km au nord-ouest de l'île anglo-normande d'Aurigny; le cargo laisse fuir du styrène mais tout risque de pollution grave est écarté. 

Naissances :

  * 1542 : Henriette de Nevers, noble française, duchesse de Nevers et comtesse de Rethel († 24 juin 1601). - 1629 : Charles II de Mantoue, noble franco-italien, duc de Mayenne, de Nevers, de Rethel, de Mantoue et de Montferrat († 14 août 1665). - 1740 : Philippe-Jacques de Loutherbourg, peintre franco-anglais († 11 mars 1812). - 1825 : Charles Martial Lavigerie, cardinal français, archevêque de Carthage († 26 novembre 1892).- 1898 : Alfred Sauvy, économiste et sociologue français, inventeur du terme tiers monde († 30 octobre 1990). - 1917 : Jean Pouilloux, archéologue français († 23 mai 1996). - 1929 : Paul-Marie Guillaume, évêque catholique français, évêque émérite de Saint-Dié. - 1939 : Michel Mouïsse, évêque catholique français, évêque de Périgueux. - 1958 : Jeannie Longo, cycliste française. - 1960 : Arnaud Desplechin, cinéaste français. - 1977 : Séverine Ferrer, chanteuse française. 

Décès :

  * 1793 : Jacques Pierre Brissot, chef de file des Girondins pendant la Révolution française. (° 15 janvier 1754). - 1925 : Max Linder, acteur français (° 16 décembre 1883). - 1932 : Charles Terront, cycliste français (° 1857). - 1946 : Gabriel Gabrio, acteur français. - 1996 : Marcel Carné, cinéaste français. - 1997 : Aimable (Aimable Pluchard), accordéoniste français. - 2001 : Régine Cavagnoud, championne du monde française de super G. - 2002 : Savignac, affichiste français.

Dictons du jour :

  * « À la Saint-Quentin, la chaleur a sa fin. »

  * « Vilaine veille de Toussaint ne présage rien de bien. »

  * « Quand d'octobre vient la fin, Toussaint est au matin. »

Sources : Wikipédia